Colegio de Nuestra Señora de la Antigua

El edificio es de estilo renacentista y de traza herreriana, con un gran templo en el centro y dos cuerpos laterales completamente simétrico. La fachada está realizada en granito del país y mide 110 metros. Coronan la fachada de la iglesia el escudo de España y el escudo del Cardenal.  Es conocido como “El Escorial gallego”.

En interior conserva obras muy interesantes. Llama la atención por su amplitud la escalera, realizada en granito compacto con peldaños de una sola pieza, que apenas acusaron el paso de los años. Posiblemente fue construida entre 1594 y 1603. Consta de tres tramos, sin visible apoyo en el central, que se sostiene mediante un juego de fuerzas que actúan apoyadas en potentes muros.

El claustro es de estilo dórico-romano. El cuerpo inferior está abierto, cubierto con bóveda de arista y presenta rosetones en las intersecciones de los nervios. El cuerpo superior consta de una galería cerrada. En los arcos centrales encontramos cuatro escudos relacionados con la historia del edificio.

La iglesia es de estilo jesuítico y está inspirada en el Gesú de Roma. Tiene  planta  de cruz latina con los brazos del crucero poco desarrollados. En el crucero se sitúa una cúpula de media naranja, con linterna. En los cuatro apoyos de la misma, se pueden ver cuatro ángeles policromados que en una mano sostienen el escudo del Cardenal y en la otra el anagrama con el nombre de Jesús. La cúpula y  la linterna sufrieron deterioros por el paso del tiempo y sobre todo a causa del terremoto de Lisboa del año 1755.

El retablo, dedicado a la Virgen María fue comenzado por el  escultor gallego Francisco Moure y terminado por su hijo, ya que el escultor muere antes de terminar la obra. Preside el retablo la imagen de la Virgen de La Antigua.

En la cabecera, mirando a hacia el retablo, se encuentra el sepulcro del Cardenal, atribuido al escultor Juan de Bolonia.

El púlpito es de estilo renacentista y posiblemente fue diseñado por el propio Francisco Moure, aunque la obra fue llevada a cabo por su hijo. Se apoya sobre una hermosa águila y en su contorno aparecen los cuatro doctores de la iglesia.     

En una de las capillas laterales, encontramos una obra de importante valor: el Santo Cristo, obra del escultor italiano Valerio Cioli, realizado en mármol. Fue encargado por Felipe II para la iglesia de El Escorial pero no le gustó mucho por considerarlo demasiado musculoso y se lo regaló al Cardenal por su amistad con él.

En la siguiente capilla, se encuentra la copia del cuadro de La Adoración de los Reyes de Van der Goes, vendido el original para terminar el colegio a principios del siglo XX al Museo de Berlín.

La antigua sacristía de la iglesia, obra de 1699, alberga el museo. Conserva obras interesantes como dos pinturas de El Greco y cinco tablas atribuidas al taller del pintor italiano Andrea del Sarto, además de objetos que pertenecieron al propio Cardenal.

En la actualidad el edificio sigue siendo colegio, gestionado por los Padres Escolapios y el patronazgo de la Casa de Alba, heredera en el siglo XVIII del Condado de Lemos.

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